法律の効力が、その条件が備わった時点よりも前にさかのぼって発生することを、遡及効と言い、特に法律に規定のある場合に、遡及効が生じます。
民法では、詐欺や脅迫による法律行為の取消し、時効（占有の開始時点に遡る）、遺産分割（被相続人の死亡時に遡る）などがその例です。